Press Release - 27 February 2019

[ Swedish ]

The Abuse Summit (21-24 Feb 2019) was a disappointment and a missed opportunity.

For over 3 decades clerical child sex abuse scandals have been prominent in several countries (Austria, Germany, USA, Ireland, Australia, Canada, Chile) who have introduced safeguarding measures. These measures have been refined through experience and audits. More recently clerical child sex abuse scandals have surfaced in many other countries (France, Spain, India, etc) and continue to be reported where previously such abuse was kept secret.

The Abuse Summit was therefore an opportunity to share the knowledge and expertise that has been built up so that children in Delhi or Dar es Salaam are as safe as children in Dallas or Dublin. But this did not happen. There was an absence of concrete actions to safeguard children:  

All Nice things were said about the responsibility  to victims – listen, take on the journey and responsibility to respond.

We tried to provide listening to victims, heard the cry of young,  have guidelines to stimulate discussions which include financial responsibility, relationship between Bishops and Superiors of Religious Congregations, ensuring health community life of priests, etc.

Pope gave a short speech he emphasized listening, Spirit of solidarity and what he expects to happen, a conversion and purification.  We need to obtain concrete results.  He has prepared a handout of 21 points which will be made into a booklet.  Collaboration with all people of goodwill.  He will raise marriage age (and change Canon Law), from 14 to 16  (is this progress??? Which century are we living in??)

Incontro dei Presidenti delle Conferenze episcopali:   per WE ARE CHURCH  è l’ultima possibilità per i responsabili della Chiesa  di correggere i gravi errori   per quanto riguarda gli abusi sui minori 

In occasione dell'incontro dal 21 al 24 febbraio 2019 al quale Papa Francesco ha invitato i leader di tutte le conferenze episcopali nel mondo, We Are Church International sottolinea la necessità che il Vaticano decida iniziative concrete e chiare che diano la priorità ai problemi  delle vittime di abusi sessuali da parte del clero sulla preoccupazione di proteggere l’istituzione.

"Questo vertice è l'ultima opportunità per i leader della Chiesa  cattolici di dimostrare al mondo e, soprattutto, alle vittime degli abusi di prendere sul serio la questione e di essere pronti  a intraprendere una vera riforma", ha dichiarato Colm Holmes di Dublino, Irlanda, presidente di We Are Church International. "Le persone che hanno subito abusi per mano di sacerdoti e che hanno visto i loro violentatori protetti dai responsabili della chiesa hanno  chiesto giustizia da decenni e  sono stati ignorate. È ora che le loro sofferenze e le loro richieste abbiano la priorità nella Chiesa”.

We Are Church International appoggia gli obiettivi di questo summit proposti da Marie Collins, che è sopravvissuta all'abuso sessuale, che è avvocato da lunga data ed ex membro del Pontificio Consiglio per la protezione dei minori. Questi obiettivi  sono:

1) Concordare su una chiara definizione di ciò che si intende per abuso sessuale di un minore;

2) Concordare su una definizione chiara del termine "tolleranza zero";

3) Aggiornare il diritto canonico su questi  termini e definizioni;

4) La legge canonica sugli abusi di adulti vulnerabili deve essere del tutto distinta da quella che riguarda  l'abuso su minori;

5) Dovrebbero essere concordate misure universali di protezione e una politica  di intervento trasparente per trattare secondo giustizia  ogni segnalazione di abuso;

6) Il Papa dovrebbe emettere un documento  in cui definire in modo inequivocabile  il procedimento sulla base del quale viene dichiarata  la responsabilità dei vescovi;

7) Il Papa deve in questo incontro indicare quali sono i vescovi colpevoli, dettagliando quale abuso è stato compiuto e rendere nota la punizione inflitta.

"Siamo una Chiesa universale, e abbiamo bisogno di una unica ed efficace politica  per proteggere i bambini e  fare fronte agli abusi sessuali sui minori quando è necessario", ha detto Holmes. "Non dovrebbe esserci differenza se un bambino che subisce violenza viva  in Europa, o in  Africa, o in  Asia, o in  Sud America, o in Australia o in  Nord America. Il crimine è lo stesso, e il colpevole deve affrontare le stesse conseguenze. "

Holmes ha concluso: "Ogni leader della chiesa che ha nascosto le azioni di un violentatore e non è riuscito a proteggere i bambini e le loro famiglie, deve essere privato del suo ruolo. I membri di We Are Church International seguiranno attentamente ciò che avverrà in questo incontro  insieme  ai cattolici di tutto il mondo.  Diciamo con chiarezza che il momento per   iniziative concrete e per definire  politiche generali è questo.  La vera credibilità della nostra Chiesa è in gioco. Solo facendo la cosa giusta ora ci sarà qualche possibilità per il Vaticano e i responsabili  della Chiesa di iniziare a ridare credibilità alla Chiesa ".

Roma, 1 febbraio 2019                                We Are Church International

Says this is the “Final Opportunity” for Church Leaders to Correct Failings

[ Italian ]

1 February 2019. In advance of the 21-24 February 2019 meeting Pope Francis has called with leaders of all of the national bishops’ conferences from around the world, We Are Church International stresses the need for the Vatican to take decisive, consistent, and clear action that prioritizes the needs of clerical sexual abuse victims over protection of the institution.

“This summit is the final opportunity that Catholic leaders have to show the Church, the world, and, most importantly, victims of clerical sexual abuse that they take this issue seriously and are ready to undertake real reform,” stated Colm Holmes of Dublin, Ireland, Chair of We Are Church International. “People who suffered abuse at the hands of priests, who saw their abusers protected by church officials, and whose repeated calls for justice have been ignored for too long have been speaking out for more than four decades. It is long past time for their needs to be our Church’s clear priority.”

Message from Colm Holmes, Chair of We Are Church International

This is certainly a time of turmoil in our hierarchical church with cardinals and bishops openly attacking Pope Francis and each other.

I am writing to invite you to consider taking part in a worldwide campaign leading up to the meeting of Pope Francis and the Heads of Bishops Conferences in Rome in February 2019.

Your WAC Co-ordinating team has agreed that WAC International join US Reform Groups campaign “Time’s Up: Catholics Demand Truth”

A large number of U.S. Reform Groups (including DignityUSA; Call To Action; WOC; FutureChurch) launched this campaign in September 2018. They are organizing prayer vigils on the first Sunday of November, December, January and February – leading up to the February 2019 meeting in Rome of all the Heads of Bishop’s Conferences. The call for truth covers 4 main areas (see Appendix 1 below for full details):

i. Survivor Justice and Civil Recourse

ii. Church Transparency and Accountability

iii. Patriarchy Dismantled in all its forms

iv. Clericalism Dismantled in all its forms

You will find more details at this website http://catholictoo.org/.